outreach Bethlehem, zaterdag 9 FEBRUARI

Outreach in Bethlehem. Wat een drukke volle dag. Enigszins moe, ons team, SeYoung, SungKu en Melanie als leider, vertrokken vanuit ons hostel in Jeruzalem naar Bethlehem, de geboorteplaats van Jezus.
We verwachten veel te zien deze week, met ons klein groepje. We hebben een reis uitgestippeld voor de rest van de week om met een gehuurde auto naar het gebied van Galilea.
Het is Sabbat dag, dus een hoop is gesloten en zo ook het openbaar vervoer. We nemen een klein taxibusje dat rijdt tot aan de checkpoint. Vanaf hier, leek het wel verlaten gebied met alleen maar muren en prikkeldraad! Op de muur staat graffitie geschreven zoals STOP APARTHEID en voices from the ghetto.
We worden met de neus op de feiten gedrukt, wat hier afspeelt. De Joden zijn hier niet welkom, op Palestijns gebied. We hoorden later van een ander team die hier vrijwilligers werk heeft gedaan voor 3 dagen, Engels leren aan een refuge camp, voor vluchtelingen. Ze sliepen bij een Palestijns gezin, waar het moeilijk was hun vertrouwen te winnen.. (de mensen HATEN Amerikanen). Heel opmerkelijk dus, dat dit team hier mocht zijn. Ze hoorden dat nog geen week geleden een klein jongetje (uit het vluchtelingenkamp), onschuldig, door Israelische soldaten doodgeschoten was, in hun straat..
We zitten er middenin, de ware realiteit..
Na onze paspoort controle, vervolgde we de weg, met een taxi naar Manger street, waar de Nativity church staat. De geboorteplaats van waar men zegt de stal van Jezus was.
De kerk op zich was best mooi van binnen, qua lichtinval en we konden mooie foto's nemen. Je moest een trapje af naar beneden om de plek te zien waar Jezus geboren zou zijn. Het was druk van het toerisme en de mensen verafgoden de plek, door de grond te kussen en kruisjes te slaan. De plek is omringd met kaarsjes, antiek, goud en afgod beeldjes. Ik heb moeite om er een voorstelling van te maken hoe het echt geweest zou zijn.
Ik heb de Nativity Story, de film gezien, waar in Maria en Jozef naar Bethlehem gaan en vluchtten naar Egypte nadat de zoon van Herodus de eerstgeborene wil vermoorden. (nog niet zo'n oude film) Dat helpt he, dan kan ik me iets inbeelden..
We lopen door de oude stad van Bethlehem langs de Well van David en we vinden een bord voor SOS children care. We besluiten om daar heen te gaan en te ontdekken wat het is. Het is moeilijk de plek te vinden, de straten zijn er steil en moeilijk te herkennen. Het blijkt een opvangtehuis te zijn voor weeskinderen of kinderen waarvan de ouders hun kinderen niet kunnen opvoeden om redenen als criminaliteit bijvoorbeeld. Het is een complex voorzien met aparte woningen. We ontmoeten een moeder die zorgt voor 9 kinderen in haar huis! Deze organisatie is opgezet na WO II toen er zoveel weeskinderen waren door het verlies van ouders in de oorlog en zodoende nog steeds bestaat. Toen we op zoek waren, sprak een vrouw ons aan die ons zag zoeken en vraagt of we verdwaald zijn. We vragen haar de weg en ze zegt dat ze er vlakbij woont en biedt ons aan met haar mee te lopen. Deze moslim vrouw blijkt gender-studie te volgen (opkomen voor de vrouwen in de maatschappij) We vertellen over onze organisatie. Niet toevallig he, dat we deze vrouw ontmoeten. We worden uitgenodigd in haar huis om met haar gezin, van 5 kinderen te eten.. Ik weet niet wat we allemaal op hebben, maar erg lekker was t. De mensen wonen heel klein, zijn niet echt raak, maar dit gezin was zo gestructureerd en liefdevol!
We drinken nog thee met uitzicht op Bethlehem alvorens we weer teruggaan naar Jeruzalem..